打了两三年的“太极”，在美国的威逼利诱下，日本再也招架不住了。随着最近首相安倍晋三的访美，日本政府终于就加入《跨太平洋战略经济伙伴协定》（以下简称“TPP”）谈判迈出了实质性的第一步。
近日，日本政府官员在华盛顿与美方代表就加入TPP谈判展开前期磋商。此举标志着日本正式寻求加入TPP协议。日本农业界一向是各党争取的对象，有选举“大票箱”之称。为此，安倍政府计划“弃车保农”，以继续向美国缴纳汽车关税作为条件，换取保留国内的农产品关税。该战略能否成功现在还难说，但日本国内市场上已经开始大量出现外国大米，却早已是不争的事实。
日本从南到北，基本都以稻米为主食。单产高、质量好的稻米曾经是日本的骄傲，不仅满足了国内市场的需求，甚至还有少量出口。然而近年来，日本餐桌上开始频频出现外国大米的身影。
日本进口大米全部由政府管理，实行定期招标。去年12月的招标中，平均中标价格比上一次上升了7%，1公斤达到314日元。虽然不能单纯做比较，但考虑到加工成本，进口大米基本上和国产大米基本持平。虽然预定进口的大米只有2万5000吨，但参与竞标的大米数量超过8万吨。其中，最有人气的是中国产大米，中标数量占到了一半以上。
实际上，日本政府经过贸易交涉后，在进口大米的同时，为保护国内农业的利益，制定了被称为“MA”的采购国内大米最低限制度。这是对国内农业的保护。当一年间的进口大米超过77万吨时，日本将对超过部分征收778%的关税。77万吨大米中，用于主食的为10万吨，其它的都用于加工和饲料。
那么，为什么日本要大量进口大米呢？首先，日本国产大米的价格一直处于高位。由于政府一刀切，平均国内各地的大米生产量。日本国内生产规模大的地域、水田多的地域，大米生产量也被限制在和其它地区同一水平。拥有大量生产量的地域，只能生产价格高的品牌大米。
其次，从需求方面来看，日本人消费大米的方式已经发生巨大变化。日本人的大米消费在上世纪60年代达到顶峰后，开始缓慢下降。随着家庭结构的变化，单身家庭和两口之家不断增多，与传统的在家做饭方式比起来，他们更喜欢在外面吃饭。这就导致大米的购买主体从个人、家庭转向了各种超市和餐饮集团。
与个人、家庭重视大米的品质和安全不同，经营企业更重视价格便宜。去年，日本大型超市的中国大米就非常有人气，而买家主要还是企业。而消费者从上世纪90年代开始，对进口大米也开始慢慢接受。在这些背景下，外国大米开始大量进入日本市场。
国产米要接受政府主导的产量平均调整，进口大米又有配额限制。日本的大米市场就处在这种扭曲的状态中，而且这不是短期内就能解决的问题。但是，从消费者的利益考虑，从大米便宜安定的供应考虑，日本政府应该尽快调整现有体制，让农业生产有更大的自由度，让耕地发挥其应有的作用。只有这样，日本以大米为主的农产品，才不会陷入被国外农产品围追堵截的外忧内患之中。
