1月21日,路透社刊登了数字新闻总编克里斯蒂娅?弗里兰(Chrystia Freeland)关于富人层内部男女差别的评论。以下是文章的主要内容。
现代社会最大的变化之一就是妇女的解放。致力于提高女性社会地位,在发达国家早已成为共识。原因之一是由于受教育女性对家庭及地区的影响力呈几何倍数增长。欧美先进经济体中,女性地位在不断提高。关于这一点,Hanna Rosin在论著《The End of Men(男性的终结)》中也有提及。
不过,在女性势力增强的同时,有一个重要问题却不容忽视。虽然女性在全世界的中间层中取得巨大进步,但经营巨头和政治领导人济济一堂的世界经济论坛年会(达沃斯论坛)中,却鲜有女性活跃的身影。
据纽约市立大学社会学者Robin Rogers称,白手起家成长为亿万富翁的人当中,女性仅占2%,其中大约半数为中国人。虽然中间层正逐渐演变为女人的天下,但富人层中,却依然是男性占主导地位。
中间层女性经济能力的提升,是一个明显而重大的变化。2009年是美国职场的分水岭。自从有数字统计以来,女性员工数量首度超过男性。2010年,在职的已婚女性中,有40%是家庭收入的主要来源。年轻一代中,这种变化更为显著。高中生及大学毕业生中,女性在人数上占优。考虑到学历与收入密不可分,越来越多的女性成为家庭经济的顶梁柱,这也不难想象。
不过,虽然中间层女性“羽翼渐丰”,却很难登到经济能力的顶峰。根据福布斯2012年富豪榜显示,1226名亿万富翁中,女性仅有104人。除去依靠有钱的丈夫或者父亲榜上有名的幸运儿,靠一己之力成为富豪的寥寥无几。即使在富人层内部,也存在男女差别。根据哈佛大学经济学家2005年的调查发现,哈佛毕业生中,8%的男性年收入100万美元以上,而女性仅为 2%。
过去30年中,最重要的经济变化就是收入差距急剧扩大。一条横跨在超级富人阶层内外的收入鸿沟是主要原因。关于这种新型富人层的本质特征,美国加利福尼亚大学伯克利分校经济学者Emmanuel Saez认为源于他们是“Working Rich”,即财产的获得不是通过继承,而是依靠奋斗。极具讽刺意味的是,“实力派”富人大多不是女性。
不过,唯独中国是个例外。上文也有提到,完全凭靠一己之力构筑起巨大的财富王国的女性,大约一半是中国人。原因之一就是中国的家庭结构使得女性容易爬到金字塔的顶点。中国人世代之间联系极为紧密,祖母协助儿子养育孙儿并不少见。另外,由于独生子女政策的出台,家庭成员减少,母亲的育儿负担也不再像以前那么沉重。
另一个则是政治原因。和前苏联以及其他共产主义国家一样,中国公开支持女性投入到教育等领域,甚至在西方诸国中,普遍被认为是男人天下的科学技术领域,也鼓励女性参与。在中国,政治凌驾于经济之上。中共高层启用女性的例子还很罕见,因此,有能力又有野心的女性只好退而求其次,不走政道走商道,在经济领域闯出一片天地。中国的共产主义制度下,今后或许还将诞生越来越多的女富豪。