据日本媒体的相关调查，日本的成年男性中约有200至300万人在睡眠中存在呼吸暂停的问题，深受睡眠呼吸暂停综合症之苦。
睡眠呼吸暂停综合症称睡眠呼吸暂停低通气综合症，是指睡眠过程中呼吸暂停反复发作30次以上或者睡眠呼吸暂停低通气指数（AHI）≥5次/小时并伴有嗜睡等临床症状。这多少由肥胖或病变性原因使呼吸道阻塞，致使患者在在阻塞性睡眠时呼吸暂时停止。
人在睡眠中呼吸停止时间过长，就会由深眠变为浅眠，有意识地控制呼吸。这样反复的话，就会导致睡眠质量下降，影响白天的工作和生活。
最近，日本的医学教授又提出，根据近10年的追踪调查发现，如果放任睡眠呼吸暂停综合症，引发心肌梗塞和心律不齐等心血管疾病的风险将增加3倍，因此提醒睡眠呼吸暂停综合症患者应及时就医，以免对身体造成更大的危害。
