日媒9日报道，针对阿尔茨海默症 (俗称老年痴呆症)的预防和治疗，目前医学界一直欠缺有效的方法，不过有医学专家则认为，日常的休闲娱乐活动能够很好的预防阿尔茨海默症。
阿尔茨海默症是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。其特征是损失大脑质和一些皮质下区域的神经元和突触，损失神经元和突触导致受影响区域过多的萎缩，包括颞叶、顶叶、一部份的额叶和扣带皮层，主要症状表现有记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等。
日本国际医疗福祉大学医学教授岩本俊彦指出：“虽然人的神经细胞受损后无法修复，但即便是神经网络受损，只要存在迂回网络，同样可以修复失去的机能，这就是认知预备机能，通过该机能可以最大限度的预防阿尔茨海默症，所以，只要加强大脑锻炼，阿尔茨海默症并不可怕。”
实际上，美国的一些学术机构已经进行过此类研究。我们都知道，圣职者（例如神父等职业）的日常饮食、生活习惯比较接近，位于美国芝加哥的Rush阿尔茨海默病研究中心通过对大量已故圣职者的大脑进行解刨研究发现，直至死亡前约4成高龄圣职者的认知机能都十分正常，但是却发现了因阿尔茨海默症引起的病变。”
也就是说，症状与大脑的状态完全不一致，这很有可能是认知预备机能起到了作用，那么什么样的休闲娱乐活动能够产生认知预备机能呢？对此，岩本教授表示：“虽然目前还尚不知晓，但是最关键的就是要选择没有压力的趣味活动。”
另一方面，日本诹访东京理科大学脑科学教授篠原菊纪通过研究调查，推荐了一种能够有效预防阿尔茨海默症的娱乐活动，那就是“健康麻将”。
所谓健康麻将是指在不赌钱、不喝酒、不吸烟三大条件限制下进行的一种麻将娱乐活动，篠原教授在日本健康麻将协会的协助下，对高龄麻将玩家的大脑状态进行了测定，并与曾经测定过的数千名不玩麻将的高龄者的大脑数据进行了比较。
结果惊奇地发现，麻将玩家的脑年龄比平均值年轻了3岁，而且与高度认知机能有关联的“额叶”以及“角回”等大脑部位也更加活性化。
篠原教授指出：“例如麻将、将棋、国际象棋等娱乐活动，如果是在无关胜败毫无压力的健康环境下玩耍，那么将可以有效提高大脑各部位的活动，从而达到预防认知机能下降的作用。”
