为应对经济全球化发展趋势，日本政府开始重视“从娃娃抓起”，培养跨国人才。为此，日本政府拟扩大小学英语教学范围，从小学四年级开始实施英语教学。
据日本《读卖新闻》消息，5月22日，由日本早稻田大学校长镰田薰主持的政府教育振兴执行会议在日本首相官邸召开，总结在经济全球化形势下的有关大学改革等提案。
该提案会于5月内向日本首相安倍晋三递交，并加入到日本政府计划于6月策定的成长战略当中。具体的制度设计将委托给文学科学大臣的咨询机构——中央教育审议会。
提案的支柱内容是扩大小学英语教学范围，目的是培育能够在海外活跃的人才。将目前日本小学5、6年级一周一次的必修科目“外语活动”转化为正式学科，确保由专业教师任教。并且计划从低学年开始普及英语教学，力求增加学生接受英语教育的时间。
在当日举行的记者会上，日本文部科学大臣下村博文表示，将一边参考海外的实例，一边修改小学英语课程的学习指导要领。关于小学生从几年级开始接受英语教育的问题，下村博文回答：“4年级左右”。但有日本政府教育振兴执行会议的委员提议，应从“3、4年级”开始。
