3月11日东日本大地震后，日本各大电视台都立即中止了预计播出的电视节目，24小时滚动式播放有关地震和海啸的新闻。为了表示对遇难者的悼念，各大电视台也都自发性停播了电视广告。
据日本媒体统计，地震后东京电视台33小时没有播出广告，日本电视台和富士电视台61小时没有播出，TBS电视台62小时没有播出广告，而朝日电视台74小时停止播出广告。
随后电视台恢复了广告时段，但是企业纷纷表示暂时不宜播出广告，取而代之的是公益广告。日本CM综合研究所的统计显示，震前每天大约有4,000个广告时段，主要播出的是500家企业的1,000部广告片。而3月15日各大电视台的广告时段虽然恢复到了4,000个左右，但是一直到3月22日为止，公益广告占全体广告的80%。
电视台停播广告，这意味着无法给电视台带来收入。而公益广告虽然可以得到企业的赞助，但是由于众多电视节目临时作了调整，与广告合同有所出入，因此电视台能从广告商处得到多少广告费，还需要重新交涉。
日本朝日电视台大楼
3月下旬召开的民营电视台负责人举行的记者招待会上，朝日电视台的早河洋社长透露，由于74小时没有插播广告，减少了10亿日元（按当日汇率换算约人民币7,800万元）的广告收入，不过和其他电视台的负责人一样，早河洋社长也表示并不会因为这些损失而导致经营发生问题。
不过，立教大学研究传播学的砂川浩庆副教授则持反对意见。他指出，日本企业在今后的一段时间内会采取保守的宣传方法，即使宣传也不会像平时那样高调和花哨。特别是夏季的主要广告客户是家电企业，由于今年夏季日本政府呼吁国民节电，很多家电企业甚至会取消宣传计划，这对日本的媒体而言影响深刻。
另一方面，不插播广告，依靠收取收视费运营的公共电视台NHK电视台也受到严重的影响。地震后，NHK电视台针对受灾地区实行了半年免费收看的优惠政策。松本正之会长介绍说，这至少减少50亿（约人民币3.9亿元）的收视费用。
砂川副教授说东日本大地震对于媒体的影响目前仅仅是一个开始，真正的冰河期即将来临。
