3月31日，国际法院就澳大利亚起诉日本捕鲸一案作出裁决，裁定日本败诉，指日本目前的捕鲸活动“并非科学研究活动”。日本政府方面表示对判决“极度失望”，但会遵从判决结果。不少日本民众担心“鲸鱼食文化”因此灭绝。
多年来，虽然遭到多个国家的反对，但日本坚持捕鲸。日本捕鲸有两大幌子，一个是“传统文化”，一个是“科研调查”。据日本历史资料显示，《万叶集》中就有关于捕鲸的记载。在日本历史上，鲸鱼带有一定的神格色彩，日本很多地方有鲸鱼的纪念碑，表达民众对鲸鱼的感谢和追悼。神奈川县现存1834年建成的“鲸塚”；大分县有1870年前后建成的“鲸墓”；宫崎县也有“鲸魂碑”；爱媛县则有1910年建立的“鲸供养塔”；东京还有“鲸神社”；岩手县则有“鲸观音”。这些纪念设施，都是为了表达对鲸鱼的感谢之情。
此外，日本还保留着一些关于鲸鱼的民歌、舞蹈和民间庆祝活动。所以不少日本人认为捕鲸文化是日本“传统文化”的重要组成部分，外界反对日本捕鲸就是干涉了日本“传统文化”的传承。
日本捕鲸的另一个幌子就是“科研调查”。1986年起世界绝大多数国家都禁止商业捕鲸，日本的捕鲸活动也开始在“调查捕鲸”的幌子下开展。日本调查捕鲸的主体是财团法人日本鲸类研究所，日本政府将调查捕鲸的特别许可证发给了它。实际上，调查捕鲸活动又层层委托，最终实施的是一些小型捕鲸业者，与之前的商业捕鲸并无太大区别。调查捕鲸的调查经费主要靠销售鲸鱼肉的收益来支付。很明显，“科研调查”只不过是日本捕鲸食用的幌子而已。国际法院3月31日的裁决指出，日本目前的捕鲸活动“并非科学研究活动”，这是日本败诉的根本原因。
嘴馋，满足欲望无穷的味蕾，才是日本捕鲸的根本动力。日本人食用鲸鱼肉的历史可谓“悠久”。据日本史料记载，早在公元712年（也就是中国唐朝时期），日本神武天皇就接受过上供的鲸鱼肉。1832年，日本还出现了名为《鲸肉调味法》的出版物，这本书用插图的方式介绍了鲸鱼70多个部位的烹饪方法，其中包含了烤肉、火锅、油炸等烹饪方法。
二战战败后，日本粮食极为匮乏。当时，日本出现了以鲸鱼肉代替牛肉的“鲸肉排”、咖喱鲸肉等料理，鲸鱼肉成为补充牛肉、猪肉缺口的重要食品。随着日本经济发展和民众生活水平的提高，鲸鱼肉逐渐成为廉价肉的代名词，1958年鲸鱼肉产量达13.8万吨，1962年更是达到22.6万吨。
如今，鲸鱼肉依然是日本人餐桌上重要的食材，被视为日本人食品中蛋白质的重要来源。3月31日日本败诉后，日本农林水产大臣林芳正坦言：“我每月都要吃几次鲸鱼料理，鲸鱼与其他的水产资源一样，是重要的食物资源。”
可见，科学调查和传统文化，只是日本捕鲸的幌子。其最根本的动力，来源于欲望无穷的味蕾。
