近年来，日本连续遭遇金融危机、大地震、海啸等天灾人祸，经济一直处于低迷状态。大量外国人由于无法找到新工作，而签证资格到期后又无法续签，纷纷离开日本回国，使原本就缺乏劳动力的日本更加捉襟见肘。近期，群马县太田市为了吸引和留住外国生力军，想出了设立签证资格特区的办法，计划以相对宽松的外国人居留政策为外国技术人员或旅日留学生就业提供政策上便利。
据日本《读卖新闻》消息，群马县太田市市长清水圣义表示，将在日本《出入过管理及难民认定法》（以下简称“入管法”）相关规定的基础上，考虑向国家申请成立居留资格规定宽松特区，为希望在太田市就业的外籍劳动者提供方便。
太田市内集中了机动车相关生产企业，吸引大量外籍工作人员。针对外籍劳动者持有的居留资格期限，清水圣义表示：“如果成立特区，外籍劳动者的居留资格在这里则是普遍有效的。”太田市推出这一制度设想，是出于改善劳动力不足的考虑。
根据太田市的统计，在该市生活和工作的外籍劳动者中以巴西人为主，2008年全球经济危机后，人数大幅减少，当年只有大约4000名巴西人在太田市登记注册，而2012年时，更减少到3000人。与以往的情况相比，现在日本经济景气出现相对恢复的利好，太田市开始为制造业劳动力不足而苦恼不堪。
以“技术”类居留资格为例，根据入管法的相关规定，这一类身份主要针对的是设计技师等职种，但对于“翻译”等类型的职种却不适用。太田市希望设立的特区中，针对希望转职的外籍人士也给予相应的居留资格宽松政策。
此外，太田市还将给予毕业后的留学生宽松政策。按照入管法原来的规定，留学生毕业后一年内，如果没有找到合适的工作就业，其居留资格便中止了。太田市计划在特区内对希望就业毕业留学生给予更长时间的居留期限，帮助毕业生留在日本就业
目前太田市正针对设立特区的想法展开详细调研，计划于10月向政府提交申请书。
