日本街景
对于发达国家来说，确保国民的温饱等基本生活应该并非难事，然而在日本，每年却有数以千计的国民被饿死。
根究日本厚生劳动省公布的人口统计数据显示，2011年日本国内共有2053人饿死，为1997年的1.6倍。1997年至2011年期间的饿死人数达到了2万5525人，平均每年有1053人饿死，也就是说，平均每天饿死5.6人，每4.2小时就有一人饿死。
而另一项数据显示，1997年至2011年期间的大型企业留存收益（指企业从历年实现的净利润中提取的留存于企业内部的保障资金）增加了1.8倍（143万亿日元增至267万亿日元），非正式员工雇用率增加了1.5倍（23.1％增至35.4％），无存款家庭增加了2.8倍（10.2%增至28.6%）。
上述一系列数据表明，日本经济的长期低迷已经严重影响到社会民生，制定健全的社会保障制度是日本当今面临的重要课题。
