日本所有的公共交通工具都有“老幼病残孕专座”（以下称专座），专座是为身体行动不便的人士提供的一项便利措施。一节车厢专座的数量在2至6个之间。而去年一阵子在日本神奈川县横滨市的地铁中，车辆的所有座位都被设定为专座，一时成为了民众的谈资。然而从今年7月下旬该地铁将设立“特别专座”的消息，引起了民众的“这不是又变回去了吗？”的疑惑之声。
据横滨市地铁运营方称：全席专座没有效果，所以才开设了特别专座。横滨市地铁从去年八月为了调查全席专座的效果，以高龄者为对象进行了调查。当问到“有没有人给让座”这个问题时，回答“不太多”的占20%；“基本上没有”占14%；“完全没有”占17%“偶尔有过”占41%；“经常会有人让座”仅占8%，可以看出半数以上的人基本上不会给老年人让座。这可以说是全席专座的失败，特别专座的设立也是基于这个原因。
那么，专座的设立到底有没有必要？专座制度始于1973年日本列车中出现的“银色专座”，发展到今天所有的车辆里面给都有专座。然而正因为有了专座，才给那些不给老人让座的人以口实，他们的理由就是“我坐的又不是专座，没必要让位”。反过来理解就是，专座的存在让“为弱者让座是理所当然的事情”这一美德消失殆尽，人们对弱者的同情心也变得越加淡薄了。
横滨地铁的“特别专座”就是在这样的道德背景下出现，其效果有待考证，不过今后很有可能会效仿纽约的“不为残疾人或高龄者让座就罚款50美元”制度。
对日本人道德的败坏，知名播音员小仓智昭指出，日本原是以谦让为美德的国家，但现在居然要用规定来要求人们讲道德，实在是令人唏嘘不已。
