根据日本国立社会保障人口问题研究所的推算结果，到了2030年，日本将进入一个全球前所未有的单身时代。届时，年满50岁的日本男性里，每3人就有1人是单身；年满50岁的日本女性里，每4人就有1人是单身。
日本中央大学教授、家庭社会学专家山田昌弘，将这些年过五旬也不结婚的中老年男女，定义为“家族难民”。
大约是从15年前，山田昌弘就将那些过了20岁还和父母生活在一起的男女青年，叫做“单身寄生虫”。经过长期的观察、研究，他发现，这些“单身寄生虫”们即便过了适婚年龄，也还是保持着单身，继续着寄生虫一样的生活。目前，这些35岁到44岁的中年“单身寄生虫”群体不断扩大，有数据显示，截止2012年，人数就达到了305万人以上。
山田昌弘认为，这些“收入不稳定，无法独立生活也结不了婚的中年‘单身寄生虫’们，将来绝大部分都会成为‘家族难民’的预备军。大约到了他们退休的时候，他们父母也差不多都已经过世了。没有了工作岗位，也没有了父母钱财支撑的他们，其孤立化将越发严峻。更何况他们能拿到手的退休金，和他们父母当年的退休金在金额上有很大差距。再过20年，日本的‘家族难民’大军将达到300万人以上。孤独死、老年人犯罪的件数也将大幅增多，会引发一系列社会问题和治安问题的。”
日本瑞穗信息总研主席研究员藤森克彦，在《单身急增社会的冲击》一书中，将“家族难民”可能带来的隐患，称之为“2030年问题”。藤森克彦说：“2030年，日本将进入一个从没经历过的社会，贫困层扩大，孤立化加剧。为此，政府必须尽快强化社会保障，培养介护福祉等，但是留给政府的时间已经不多了。”因为据调查，在2007年的老龄单身男女里，就有4成男性处于贫困状态，女性则有5成处于贫困状态。
即将公映的电影《东京难民》，就是描写一批生活在东京的普通人，因为一些意外，不小心成了“家族难民”。导演佐佐部清说：“现在有电脑、有网吧、有24小时营业的商店和快餐店等，所以就算一个人，就算穷点儿，也完全能生活下去。所以只要试过一次一个人生活的轻松和自在，人就会失去努力要和人构建人际关系，组建家庭的积极性。”
佐佐部导演还把《东京难民》的DVD送给了自己的老乡加朋友，日本首相安倍晋三。希望安倍能了解日本社会上“家族难民”正在剧增的现状。
有危机的地方就有商机。目前，东京都内已经有了面向单身男女进行租借的生意。可以租借到朋友，也可以租借到家人。比如一个人过新年实在孤单，就可以租借几个“家人”和自己一起边吃火锅边看红白歌会。底价是每人1小时3千日元。租借公司社长安倍真纪在接受采访当天，就接到了两单租借生意，一单是40多岁的单身男子要租个人陪他一起给老母亲送终，另一单是60多岁的退休男人要租个人每周去他家给他做一次饭。
现行的日本社会保障制度，是以家庭为单位的，已经越来越无法对应日趋扩大的单身社会。留给日本摸索出有效对应“2030问题”和减少“家族难民”的时间，的确是不多了。
