成百上千头海豚被驱逐至狭小的海湾，鱼叉无情地刺向它们的头部。瞬间，蔚蓝的海面染成了浓重的血红色。这样的悲惨场面，正是让日本倍受质疑和谴责的围捕海豚。
日本围捕海豚自1969年开始盛行。每年9月底至次年4月，大量海豚被赶至海湾，除了极少数获释和被卖到水族馆，绝大多数都无法逃脱被残忍杀害的命运。相比2000年到2005年，每年平均有56头海豚被卖到水族馆，2006年到2012年，这一数字已经增至137头。由此，不难推测出有多少海豚死于非命。
继美国驻日大使卡罗琳?肯尼迪在1月18日表示，美国反对日本的这种做法，美国国务院副发言人哈夫21日重申了类似的态度，并指出，日本捕杀海豚的行为“有违生物资源的可持续发展性和人道性”。然而，海洋守护者协会爆料称，21日当天，太地町的渔民用防水布遮住围困海豚的湾面，杀害了至少41只海豚。英国媒体则报道称，被杀的海豚多达170头。
姑且不论数字差距从何而来，考虑到每头海豚价值高达4万～15万美元，也不难推断，是巨大的经济利益，在很大程度上致使本文开头所述场景年年上演。但更要看到，日本围捕海豚造成的负面影响，同样是非常严重的。
首先，就像哈夫指出的，此种行为年年持续，势必破坏生态平衡。此方面，蓝鳍金枪鱼的命运未尝不是前车之鉴。
味道鲜美的蓝鳍金枪鱼主要用于制作高档生鱼片，且市场全部在日本。虽然捕捞量不到全球金枪鱼总量的1%，由于生长速度缓慢，过度捕捞不可避免地导致了其在日本的数量急剧下降：十几年前，每艘渔船每天可以捕获三四条；而今，三四十艘渔船运气好，才能每天捕获6条。
任何一个物种数量的减少，除了可能使自身濒临灭绝，影响还波及生物链上的其他物种，由此对生态平衡的破坏、造成的损失，范围之广，程度之深，往往难以估量，而且很难在短时间内消除。就此而言，日本也不应听之任之，置若罔闻。
其次，围捕海豚让日本和食的声誉严重受损，大打折扣。
尊崇自然，是日本为和食申遗时着重强调的内容。但渔民围捕海豚的方式，是将钢铁长管置入海中不断敲打，干扰它们的声呐系统，使之无法逃脱，随后将其赶至岩石构建成的凹口内，把入口用渔网封锁一晚，以使肉质更加鲜美，次日，再用削尖的杆将其刺伤后拉上小船。大量失血加之疼痛难忍，海豚失去活力，此时，无论被割断喉咙还是砍开脊椎，都是死路一条。
不难看到，捕杀手段之残忍，与尊重自然的理念完全背道而驰。美味背后蕴含的血腥屠杀，让原本饶有兴致的用餐者在胃口大减同时，也因此对和食乃至日本社会产生了不良印象。
再次，围捕海豚已经让日本的国际形象受损，日本面对批评指责的对抗态度，则加重了这一趋势。
1月20日、21日，内阁官房长官菅义伟和农林水产大臣林芳正相继表态，称捕豚是根据法律进行的妥当行为，将继续谋求国际社会的理解；22日，安倍晋三在出席达沃斯论坛期间接受采访时也表示，日本的捕豚“应当受到尊重”。官方护短，和歌山当地反击时自然底气十足：捕杀海豚不属国际捕鲸委员会管理，且没有法律明文禁止，围追捕杀在日本古已有之，食用鲸鱼或海豚肉是日本的饮食文化传统，都成为辩驳的理由。官方尚且如此，日本民众的回应极具挑衅性也就不难理解。
对于批评和质疑，默不作声，会引发外界的猜测，一意孤行，则势必招致更多的反对，愈发陷入孤立。人与人相处如此，国家之间的外交亦然。在这一意义上，日本应反省自己的捕豚行为，并且态度坦诚地向各国做出解释。
