HTLV-1病毒，又称人类T淋巴细胞白血病病毒Ⅰ型。感染比较少见，主要流行于日本。该病毒从绳文时代开始就在日本流行，从九州、冲绳等地像各处不断蔓延。尤其是近年来，首都圈和近畿地区的感染者不断增加，据统计目前全国约有108万感染者，但是本人却毫无察觉。据了解60.0%至70.0%的日本人是通过母乳喂养或者性行为感染的。
被感染者主要眼部表现包括成人T细胞白血病（ATL）患者的眼部恶性浸润、视网膜变性、眼部神经病变，HTLV-1相关性脊髓病/热带痉挛性瘫痪（HAM/TSP）患者的干燥性角结膜炎及HTLV-1葡萄膜炎（HU）等。HTLV-1相关性眼部病变的范围正在扩大，病程中可能出现免疫调节失常引起的眼部病变或眼部肿瘤，遗传和环境因素可能在不同人群中HTLV-1患者的眼部表现起一定作用。
当感染这种病毒以后，正常情况下病毒处于休眠期，一旦受到某种外界刺激就会激活HTLV-1病毒的活性，诱发成人T細胞白血病和神经方面的（HAM）疑难病症。患白血病的人在发病一年后的死亡率非常高。
据圣玛利亚医科大学疑难病治疗研究中心的山野嘉久准教授介绍，HAM是HTLV-1病毒的一个经历过程，会引起脊髓的慢性炎症，脊髓细胞不断地受到损害，最终导致行走困难、运动障碍和排尿排便障碍。还有一些HAM患者恶化为白血病。因为人们初始感染HTLV-1病毒时没有任何症状，所以很多人根本不知道染了病毒，而且到能诊断出病情为HAM也要经历一定的时间。
HAM的初期症状就是两条腿用不上力气，最终导致运动障碍和尿频、便秘等症状，建议大家如果出现此类症状尽早就医。
